Ponad tysiąc lat historii handlu
Spośród polskich miast portowych szczególną rolę, także ze względów historycznych, zajmuje Gdańsk. Położone w ujściu największej z krajowych rzek miasto od ponad tysiąca lat jest istotnym punktem na mapie handlowej w tej części Europy. Dogodne położenie to najważniejszy z atutów. Ale czy jedyny?
Rysy przeszłości
Już pierwsze przekazy dotyczące Gdańska pochodzące sprzed roku 1000 wspominają o ludnej i dobrze prosperującej osadzie, która stała się ważnym punktem na bursztynowym szlaku. Był to także ważny punkt handlu rybami, zbożem, solą czy drewnem. To tu w XIV wieku został zbudowany ogromny żuraw portowy, dzięki któremu port stał się najważniejszym w tej części Europy, czemu nie przeszkodziły burzliwe dzieje związane z często zagmatwaną historią. Ongiś polskie miasto bywało we władaniu Zakonu Krzyżackiego, było także znane jako Wolne Miasto Gdańsk ściśle związane z Hanzą (związkiem handlowym miast położonych nad Morzem Bałtyckim i nad Morzem Północnym). Hanza byłą kolejnym bodźcem do rozwoju. W latach największej prosperity udział miasta w handlu bałtyckim sięgał trzydziestu procent. Częściej jednak bałtycki port we władaniu Polaków. I dziś nadal, obok portów w Szczecinie i Gdyni, jest głównym miejscem dostaw dóbr z całego świata.
Nowoczesna infrastruktura
O ile o sukcesie miasta przed wiekami decydowało przede wszystkim położenie geograficzne, to dziś istotne znaczenie ma przede wszystkim stale rozwijana infrastruktura. Stale modernizowane portowe doki oraz nowoczesne magazyny do wynajęcia – Gdańsk chcąc zajmować ważne jak dawnej miejsce, musi się rozwijać.
Zamiast spływów rzecznych
W czasach prosperity Hanzy wiele towarów z Gdańska w głąb kraju było transportowanych Wisłą. Dziś, kiedy transport rzeczny stracił na znaczeniu, ważniejsze są połączenia drogowe i kolejowe. W mieście stykają się drogi wojewódzkie, krajowe i międzynarodowe, zaś kolej żelazna funkcjonuje już od połowy XIX wieku.
Dziś, kiedy zamiast bursztynu, soli i drewna, najważniejszymi towarami są azjatyckie tekstylia i elektronika, Gdańsk nadal jest ważnym punktem handlu w środkowej Europie. Stąd historia handlowa licząca ponad dziesięć wieków nadal będzie trwać niezależnie od wiatrów historii.